仿佛知道了自己将要走入末路,王莽召回位于东郡,正在与赤眉军作战的白宣,任命他为大司空,让他率领二十万大军西归雒阳,并在此固守。
命令王邑从洛阳赶回长安,任为大司马,并任命张邯为大司徒主持关中诸事。
又任命九位将军,均以“虎”为号,称九虎将军,率北军精兵数万,在华阴、回溪一带布防。
为了逼使九虎将认真防守,拼力死战,王莽将他们的家眷扣留在宫中做为人质。
同时要平虏侯白巍不要再管北方的蛮夷,将位于边疆的十数万精锐大军尽数带回,但遭到了白巍的拒绝,反而使得白巍宣布并入白国,一时间,白国得到了大半个河北之地,以及漫长的北方国界线。
王莽心腹出身的九虎将军里面有一个曾经替王莽管过私库,知道王莽的私库里还有不下六十多万斤的黄金和无数的珍宝。
于是九虎将一商量,请求王莽散财励士,但王莽表示国库空虚,只愿意给每位将领四万钱,让他们自去激励士卒,这引起九虎将和兵士的极大不满,并无心作战。
八月
绿林军休整了近三个月,认为灭亡新莽政权的时机已到,便兵分两路。
一路由王匡率领,北攻洛阳;一路由申屠建、李松率领,西入关中,直取长安。
在此之前,刘秀已率兵攻取了颍川郡的父破,招降了附近的五个县,被任为破虏大将军,封武信侯。
这一次的出征名单里没有自己,便明白了,刘玄准备将自己冷藏,因此在亲信的提点下,向刘玄揽了北渡黄河,到河北去招降那里的各支起义军及州郡县的任务。
刘玄在朱鲔的建议下本不想将刘秀放出去,但是被刘秀收买的左丞相曹竟及其子尚书曹诩劝谏成功,最后将其任命为行大司马事北渡黄河,镇慰河北州郡。但是又表示大军出征在即,兵力紧张,只愿意给他三千兵马。
等到刘秀看到三千兵马,都是一些老弱病残,骡子驽马,心灰意冷,当天便上书谢绝了刘玄的支援,表示只愿意带着愿意跟着自己的一些兄弟走。
刘玄暗笑之下,同意了刘秀的请求,于是刘秀就带着自己的几个弟兄,共计二十多人轻骑而去。
九月
绿林军三十万大军齐聚雒阳城下。早在八月末,白宣就带着二十万人突破沿路各地起义军的封锁,顺利抵达雒阳。
此时雒阳的守军只有十万人,至于其他人都被王莽抽调到各处防守去了。
满头白发,身形佝偻的白宣看着城下浩浩荡荡的起义军,心中想道:“难道我错了嘛?我不是为了百姓才推行的新政吗?为何会有如此多的百姓参加起义?
为何家族也不赞同我的想法,为民请命,到了最后,居然要与百姓为敌,那我还请什么命呢?”
想到此处,白宣不禁心胸难受,一口鲜血
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