南阳郡的穰城,却中飞矢而死,其侄张绣于是收兵而退出穰城。
随后刘表又派人招诱张济的余部,他的部众闻讯大喜,都愿意服从刘表。在贾诩的说服下,张绣决定屯兵宛城与刘表联合,成为刘表在北方的藩属势力,替他抵御曹操。
自此刘表东有黄祖据险以守,北有张绣作为藩属屏障,西边蜀地的刘璋又无法出蜀,南边的交州兵微将寡。
刘表本就喜爱文学,因此局势稳定下来以后,便爱民养士,对从关西、兖州、豫州前来投靠的学者,都能做到安抚赈赡。
学者们受到资助,亦能得到保护,再加上荆州境内群寇肃清,刘表于是广立学官,博求儒士,又命大儒綦毋闿、宋忠等学者撰写《五经章句》,并称之为后定,荆州文脉自此而立。
面对刘表的询问对策,在场的士人多是清谈之士,少富有韬略之才,故而不知道该如何回答。
这时从事中郎韩嵩、别驾刘先向刘表建议道:
“今豪杰并争,群雄相持,北边的袁绍与刘备正在进行旷日持久的大战,想必过不了多久就可以分出胜负。
不管是袁绍还是刘备,一旦有一方获胜,都是曹操所不能接受的,因此他一定会在即将有结果的时候插上一手。
而曹操若想要抵抗他们其中一方,光凭借兖、豫两州,显然有些力微,故而他此举攻荆,是为了增加他的胜利的筹码。
故而如今的情况是,谁得到了荆州,谁就能够在天下间占据大势,所以天下之所重,只在于将军。
将军若是希望于乱世有所作为,便应乘天下方乱而起事;如若不然,则应选择一个能够领导天下的人而相从。
今将军现在坐拥十万之众,而只是安坐而观望。所谓见贤而不能助,请和而不能得,如此两家必将归怨于将军,将军也不可能继续从容自立了。
以曹公之明哲,天下贤俊皆向而归之,其势必能扫灭袁刘,可能今日攻不下江汉,然后面必定会重新带兵南向以击,届时恐怕将军也不能抵御其大军。
所以我为将军计算了,不如趁着如今曹公威弱之际,举州依附曹公,曹公必然会重待将军;如此便可以长享福祚,子孙晏然,这才是真正的万全之策。
再者说了,如今曹公身为朝廷三公之一,是朝廷重臣,将军为汉室宗亲,此举也说不得是投降之人,反而是心向汉室的举动啊。”
虽然刘表对于这番言论表面上没有意见,但是心里十分不舒服,若是曹操还没有来我就投了,那不是让天下人嗤笑我刘表,有负八骏之名。
再说了他曹操有大军十万,我刘表也有大军十万,谁胜谁负,还未可知。说得好听,曹操有扫灭袁刘之才,但是终归没有成功,万一是袁刘扫灭他曹操呢?
“韩从事、刘别驾所言大谬,今曹操趁着袁刘
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