给自家子弟一点照顾，就这样几百年一点点地ri积月累下来，门生又收门生，子弟又繁衍子弟，三百年的世家，三百年来积累的人脉和财富，不知不觉间，我们的门生故吏已是遍布朝野。

　　沈家到底有多少力量，在大唐军政两届中到底有多少人是沈家的子弟，掌握多少财富和生意，不要说外人，妾身想，只怕现任沈家家主都说不清楚。大都督，您也是北朝官宦出身，你该能想到，在朝廷中，这样的力量意味着什么？”

　　一瞬间，“功高震主”四个字闪过孟聚的脑海，他沉声说：“我明白了——这确实是个很麻烦的事情，沈姑娘，在这件事上，你们就不如叶家聪明了。”

　　孟聚有些明白沈惜竹的意思了。他以前听易先生说过，沈家在南朝的处境，跟叶家在北魏的处境有点相像，又有很大的不同。两家同为瞑觉世家，但叶家一心一意只管培养暝觉师，平时很少过问朝政；相形之下，沈家在南唐就显得高调多了，沈家的子弟、门人大批地出仕，在南唐的北府、兵部甚至江都禁军，沈家都拥有很大的影响力。沈家不但插手朝政，也插手军权，这样的做法，是很招皇室忌讳的。

　　沈惜竹叹了口气：“大都督说得对，叶家真是做得比我们聪明多了，他们只负责培养暝觉师，其余闲事一概不理，显出一派浮云游鹤的样子，大魏也好，大唐也好，拓跋也好，慕容也好，无论谁得天下都得笼络他，他们本身就立于不败之地了。

　　我们沈家，麻烦就麻烦在我们插手太多了。”

　　“呵呵，沈姑娘能意识到这点，那还为时未晚啊。”

　　“呵呵，太晚了。当我们先祖发现不对时候，那时，沈家的势力已是根深叶茂，尾大不掉了。沈家子弟太多，良莠不齐，行事又张扬，招惹了不少仇家，我们便是想退也不好退了——大都督，您也是身居高位之人，您该明白的，夺取权力固然很难，但掌权之人要想安全地全身而退，这恐怕更难了。”

　　孟聚微微颌，对这点，他是深有体会的——就像自己这走上军阀道路这样，那是一条无法回头的不归路。一旦自己想放弃权力退下的话，自己的仇家肯定不会放过自己，大魏朝廷也不会放过自己，就连自己麾下的将领都不肯答应的。在这条道路，自己没别的办法，只能身不由己继续前进，击败一个又一个挡在面前的敌人，追求无止境的强大。

　　“那么，贵府是怎么把这件事解决的呢？”

　　“后来，我们沈家的先祖与皇室秘密磋商数天，最后达成了秘密约定，沈家子弟只能在江都朝中发展，而大唐各地的地方官府和军镇，我们不能插手。一百多年来，历经七代家主，我们沈家一直都与李唐皇室都保持着这个心照不宣的默契。”

　　孟聚恍然，心想这解决办法倒也巧妙。沈家不能插手地方军政，那他们就掌握了不了真正的兵权和地盘，没法打下根基来，他们在朝中的势力再大，那也不过是无根浮萍，顶多也就一个权臣罢了，对李唐社稷构不成威胁。

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